В мире существует великое множество необыкновенных пляжей, будь то дело рук человека или творение природы. Так и цветовая гамма тёплых местечек под солнцем может быть бесконечно разнообразной. Черный пляж Пуналу, получивший своё название из-за цвета песка расположен на Большом острове Гавайи. Сразу хочется уточнить, что это не единственный пляж в мире с черным песком, однако Пуналу Бич с уверенностью можно назвать самым известным пляжем в своём роде. Разгадка странной расцветки песка весьма очевидна для природы Гавайев, небезызвестной количеством вулканов, расположенных тут. Здешний песок образовался из базальта под воздействием магмы, стекающей в океан. Когда лава охлаждалась в воде, она рассыпалась на маленькие черные песчинки.
Как уже отмечалось выше, это не просто пляж с необыкновенный песком, это целый уникальный парк-заповедник. Пуналу — не единственный на Гавайях пляж с черным песком, есть и другие, но они дикие и людей там не встретишь. Главной причиной, по которой пляж охраняется, является то, что черный песок стал чем-то вроде дома для исчезающих зелёных черепах. После долгих и ну очень утомительных приключений в океане, черепахи выползают на берег, чтобы отложить яйца и просто поспать. Черный пляж для этого как нельзя кстати. Но черепахи здесь охраняются не только законом, но и трепетным отношением местных жителей. Существует специальная служба, отслеживающая места кладки яиц, в её обязанности входит ограждать эти места и устанавливать таблички с предупреждениями, что ходить здесь нельзя, т.к. это небезопасно для будущих маленьких черепашек. Когда черепаха выбирается на сушу, к ней тут же направляется специальный черепаший защитник с табличной, содержащей текст: «Черепаха спит после трудного путешествия, не подходите ближе, чем на два метра и не беспокойте черепаху».
Конечно, огромной популярностью пляж пользуется не только у черепах, туристов здесь всегда много. Пуналу посещают как туристы американского континента, так и гости из Европы и Автралии. Это совсем не удивительно, в столь экзотическом месте, которое меняет стереотип о том, что идеальный пляж, это пальмы, море и белый песок. Здешний, черный – ничем не уступает. Кстати прихватить с собой горсточку вам едва ли удастся, лавовые крупинки – под охраной. Но прежде экскурсовод припугнет вас старой легендой, которая гласит, что каждая черная песчинка, это часть богини вулканов, забрав песок с собой, непременно навлечешь на свой дом её гнев.
Интересно то, что под черным пляжем протекают источники с пресной водой, выходящие прямо в океан, где чистая, пригодная для питья вода смешивается с соленой океанской водой. Во время засухи, местные жители ныряли на дно океана, чтобы набрать пресной воды.
